根管治療とは？必要なケース・治療の流れ・回数や費用までやさしく解説
歯医者で「根管治療が必要です」と言われて、「根管治療とは、そもそもどんな治療なのだろう」と不安になっていませんか？
根管治療とは、虫歯などで傷んだ歯の神経を取り除き、根の中をきれいにして、歯を抜かずに残すための治療です[1]。
治療の流れや回数、痛みや費用など、あらかじめ知っておくと、落ち着いて治療にのぞみやすくなります。
この記事では、根管治療とは何かをはじめ、必要なケースや治療の流れ、回数・期間、痛みや費用、しないとどうなるかまでを、一般の方にもわかりやすく解説していきます。
根管治療とは？まずは基本をわかりやすく
「根管治療」という言葉は、歯医者ですすめられて初めて耳にした、という方も多いのではないでしょうか。
聞き慣れない言葉だからこそ、どんな治療なのかを知っておくと、不安がぐっと和らぎます。
まずは、根管治療とはどんな治療なのか、その基本から確認していきましょう。
言葉の意味がわかると、このあとの流れや回数の話も理解しやすくなります。
歯の神経を取り、根の中をきれいにして歯を残す治療
根管治療とは、歯の内部にある神経や血管が、虫歯などによって炎症や感染を起こしたときに行う治療です[1]。
歯の中には「根管」と呼ばれる、神経や血管が通っている細い管があります。
虫歯が進行して、この根管の中まで細菌に侵されると、強い痛みや腫れの原因になります[1]。
根管治療では、この根管の中から、感染した神経や汚れをていねいに取り除いていきます。
そして、根の中をきれいに洗浄・消毒したうえで、細菌が再び入り込まないように薬を詰めて密閉します。
こうして歯を抜かずに残せるようにするのが、根管治療の大きな目的です。
つまり根管治療は、抜歯を避けて自分の歯をできるだけ長く使うための、大切な治療だといえます。
「根っこの治療」「神経の治療」とも呼ばれる
根管治療は、歯科医院では「根っこの治療」「神経の治療」といった呼び方で説明されることがよくあります。
これらはいずれも、根管治療とほぼ同じ意味で使われている言葉です。
専門的な言葉のため、患者さんにはもう少しやさしい言い方で説明されることも多くあります。
「神経を取りましょう」「根の治療をしましょう」と言われたら、この根管治療のことを指していると考えてよいでしょう。
歯の神経は、一度炎症や感染を起こすと、自然に治ることはありません[1]。
そのため、傷んだ神経をそのままにしておくのではなく、取り除いてきれいにする必要があるのです。
呼び方が違っても同じ治療を指していると知っておくと、説明を受けたときに戸惑わずにすみます。
治療中の「ピピピ」という音の正体
治療中に鳴る「ピピピ」という音は、根管の長さを測るための機器から鳴っているもので、異常を知らせる音ではありません。
根管治療では、根の中を先端までしっかり処置するために、根管の長さを正確に測る必要があります。
根管治療を受けていると、治療中に「ピピピ」という電子音が鳴ることがあり、驚く方も少なくありません。
このとき使われる機器が、根の先に器具が近づくと音で知らせてくれる仕組みになっているのです。
つまり「ピピピ」という音は、治療を正確に進めるために必要な、機器の作動音だといえます。
音が鳴っても心配のいらないものだと知っておくと、治療中も落ち着いて過ごせます。
根管治療が必要になるのはどんなとき？
そもそも、どんなときに根管治療が必要になるのか、気になる方も多いでしょう。
必要になるのは、多くの場合、虫歯が進んだときや、根の先に感染が起きたときです。
必要になるケースを知っておくと、自分の歯の状態を理解する手がかりになります。
ここでは、根管治療が必要になる主なケースを見ていきましょう。
虫歯が神経まで進んだとき
根管治療が必要になる代表的なケースが、虫歯が歯の神経まで進んでしまったときです[1]。
虫歯を放っておくと、歯の表面から少しずつ内部へと進行していきます。
やがて虫歯が歯の神経に達すると、何もしていなくてもズキズキと痛んだり、熱いものがしみたりするようになります。
こうなると、神経の炎症は自然には治まらず、痛みが続いてしまいます[1]。
そのため、傷んだ神経を取り除いて、根の中をきれいにする根管治療が必要になるのです。
強い痛みが出る前に、早めに虫歯の治療を受けておくことが、神経を守ることにもつながります。
根の先に膿がたまったとき・再び感染したとき
もうひとつのケースが、根の先に膿がたまったときや、以前治療した歯が再び感染したときです[1]。
虫歯や炎症が進むと、歯の根の先に細菌が広がり、膿がたまってしまうことがあります。
こうなると、噛んだときに痛んだり、歯茎が腫れたりといった症状が出ることがあります。
また、過去に根管治療をした歯でも、時間がたって再び細菌に感染してしまうことがあります。
このような場合は、あらためて根の中を清掃・消毒する治療が必要になります。
膿や腫れをともなうケースでは、症状を落ち着かせながら、ていねいに治療を進めていくことになります。
根管治療の種類｜抜髄と感染根管治療
根管治療とひとことでいっても、じつは大きく二つの種類に分けられます。
どちらも根の中を扱う治療ですが、歯の状態によって、どちらを行うかが変わってきます。
種類の違いを知っておくと、自分が受ける治療がどちらなのかを理解しやすくなります。
ここでは、抜髄と感染根管治療という二つの治療について整理していきます。
抜髄(神経を取る治療)
抜髄とは、虫歯が歯の神経まで達して炎症を起こしたときに、その神経を取り除く治療のことです[1]。
虫歯が神経に届くと、強い痛みが出たり、熱いものがしみたりするようになります。
このとき、炎症を起こした神経をそのままにしておいても、自然には治りません[1]。
そのため、傷んだ神経を取り除き、根の中をきれいにして薬を詰める、という流れで治療を進めます。
抜髄は、初めてその歯の神経を扱う治療であり、比較的シンプルに進むことが多いとされています。
感染根管治療(再感染した根の治療)
感染根管治療は、進行した虫歯や、過去に治療した歯の再感染などによって、根の中が細菌に侵されたときに行う治療です[1]。
以前に神経を取った歯が、時間がたって再び細菌に感染してしまうことがあります。
このような場合は、以前に詰めた材料を取り除き、あらためて根の中を清掃・消毒する必要があります。
感染根管治療は、抜髄に比べて工程が増えやすく、治療の難易度も上がりやすい傾向があります。
根の先に膿がたまっているケースも多いため、症状を落ち着かせながら、ていねいに進めていくことになります。
同じ根管治療でも、初めての治療か再治療かによって、進め方や回数が変わってくると知っておくとよいでしょう。
根管治療の流れ・手順
根管治療がどのように進むのか、その流れを知っておくと、通院のイメージがつかみやすくなります。
根管治療は、いくつかの工程を順番に進めていく治療です。
一度で終わるわけではなく、複数回の通院に分けて行われることが多いのが特徴です。
ここでは、根管治療の一般的な流れを、順を追って見ていきましょう。
①検査・麻酔
まず最初に、歯の状態を確認するための検査を行います。
レントゲン撮影などで、虫歯の進み具合や、根の形、感染の広がりを確認します[1]。
歯の根の形や本数は人によって異なるため、こうした検査で状態をていねいに把握することが大切です。
そのうえで、治療にともなう痛みをおさえるために、必要に応じて局所麻酔を行います[1]。
麻酔をすることで、治療中の痛みをやわらげながら処置を進められます。
まずはこうして、治療の準備を整えるところから始まります。
②感染した神経や汚れを取り除く
次に、歯に小さな穴を開けて、根管の入り口を確保します。
そこから、リーマーやファイルと呼ばれる細い器具を使って、根管の中の感染した神経や汚れを取り除いていきます[1]。
根管はとても細く、曲がっていたり枝分かれしていたりすることもあるため、ていねいな処置が求められます。
感染した組織をしっかり取り除くことが、その後の治りを左右する大切な工程になります。
このとき、根の中に器具が触れることで、刺激を感じることがあります。
痛みが強いときは我慢せず、歯科医師に伝えると対応してもらいやすくなります。
③根の中を洗浄・消毒する(複数回)
感染した組織を取り除いたら、根の中を洗浄・消毒していきます[1]。
根管の中を薬液で洗い流し、内部にひそむ細菌をできるだけ減らしていく工程です。
根の中を清潔にすることが、再感染を防ぎ、歯を長持ちさせるうえで重要になります。
この洗浄・消毒は、一度で終わらず、複数回に分けて行われることが多いものです。
というのも、根の中の状態が落ち着くまで、少しずつ清潔さを高めていく必要があるためです。
そのため、この段階で何回か通院することになり、治療期間がある程度かかることになります。
④薬を詰めて密閉する(根管充填)
根の中が十分にきれいになったら、そこに薬を詰めて密閉します[1]。
この工程は「根管充填(こんかんじゅうてん)」と呼ばれます。
根の中に空洞が残っていると、そこに再び細菌が入り込んで、感染がぶり返すことがあります。
そのため、すき間ができないように、根の先まで薬をしっかり詰めていきます。
これによって、細菌が入り込みにくい状態をつくり、再感染を防ぎます。
根管充填まで終わると、根の治療そのものはひと区切りとなります。
⑤土台を立てて被せ物をする
根の治療が終わったあとは、歯を補強して、噛めるように整えていきます[1]。
神経を取った歯は、内部が空洞になって強度が下がっているため、そのままでは欠けたり割れたりしやすくなります。
そこで、根の中に土台(コア)を立てて、歯を補強します。
その土台の上に、被せ物(クラウン)をかぶせて、歯の形と噛む機能を取り戻します。
この被せ物によって、見た目や噛み心地が整い、日常生活で問題なく使えるようになります。
ここまで終わって、ようやく一連の根管治療が完了することになります。
根管治療は何回・どのくらいかかる？
根管治療を受けるにあたって、「いったい何回くらい通うことになるのか」「どのくらいの期間がかかるのか」は、多くの方が気になるところでしょう。
根管治療は一度で終わることは少なく、複数回に分けて通院することが多い治療です。
根の中を洗浄・消毒する工程を、状態が落ち着くまで繰り返す必要があるためです[1]。
ただし、回数や期間には個人差があり、歯の状態によって変わってくる点は知っておきたいところです。
回数の目安としては、数回程度で終わることもあれば、状態によってはさらに通院が必要になることもあります。
とくに、根管の数が多く複雑な奥歯や、以前治療した歯の再治療(感染根管治療)では、回数が増えやすい傾向があります。
また、根の先に膿がたまっているケースでは、その膿を出して炎症を落ち着かせるのに時間がかかり、その分、通院期間も長くなることがあります。
一方で、前歯のように根管の数が少ない歯や、初めての治療(抜髄)では、比較的少ない回数で終わることもあります。
通院の間隔は、根の中の状態を確認しながら決めていくため、あまり間隔を空けすぎないほうがよいとされています。
というのも、通院が途中で途切れてしまうと、仮の蓋がとれて再び細菌が入り込んだり、治療が長引いたりすることがあるためです。
そのため、根管治療を始めたら、最後まで通いきることが、歯を残すうえでとても大切になります。
おおよその回数や期間の見通しは歯の状態によって異なるため、治療を始めるときに歯科医師に確認しておくと、予定を立てやすくなり安心です。
根管治療は痛い？麻酔や治療後の痛みについて
根管治療と聞いて、「痛いのではないか」と不安を感じている方も多いのではないでしょうか。
根管治療は基本的に麻酔をして行うため、治療中の痛みはおさえられることが多いものです[1]。
痛みを感じやすい処置のときには麻酔が使われるため、多くの場合、強い痛みを我慢しながら治療を受けることにはなりません。
ただし、炎症が強く起きている歯は、麻酔が効きにくくなることがあります[1]。
とくに、すでに強い痛みが出ているような時期は、麻酔が届きにくく、処置中に痛みを感じることがあります。
こうしたときは、麻酔を追加したり、炎症を落ち着かせてから治療を進めたりといった対応がとられることがあります。
治療中に痛みを感じたときは我慢せず、その場で歯科医師に伝えることが大切です。
また、治療のあとに、噛むと響くような痛みや、鈍い痛みが出ることもあります。
これは、治療の刺激によって、根の周りの組織が一時的に炎症を起こすために起こるもので、多くは自然な反応です[1]。
こうした治療後の痛みの多くは、数日から1週間ほどのあいだに、少しずつ和らいでいくことが多いとされています。
一方で、痛みが1週間以上続く、だんだん強くなる、腫れや発熱をともなうといったときは、歯科医院で相談したほうがよいサインです。
痛みへの不安があるときは、その気持ちも含めて事前に歯科医師に伝えておくと、自分に合った形で治療を進めやすくなります。
根管治療の費用の目安｜保険と自費
根管治療を受けるにあたって、費用がどのくらいかかるのかも、気になるところですよね。
根管治療の費用は、保険診療で受けるか自費診療で受けるかによって、大きく変わってきます。
おおよその目安を知っておくと、治療の見通しが立てやすくなります。
ここでは、保険と自費それぞれの費用の考え方を整理していきます。
なお、以下の金額はあくまで一般的な目安であり、実際の費用は歯の状態や治療内容によって変わる点にご注意ください。
まず、日本の公的医療保険を使う保険診療では、かかった医療費のうち、自己負担は原則として1〜3割で済みます[2]。
保険診療で行える治療の内容や費用は、国が定めた基準にもとづいて計算されるため、どの歯科医院で受けても、費用に大きな差は出にくい仕組みになっています[2]。
保険診療の場合、根管治療そのものの自己負担は1本あたり数千円程度が目安で、土台や被せ物も保険の範囲で行えば、総額で1万円前後におさまることが多いとされています。
一方、保険を使わない自費診療(自由診療)では、費用の全額が自己負担となり、金額も各歯科医院が独自に設定します。
自費診療では、歯科用の顕微鏡(マイクロスコープ)や、治療する歯だけを覆って細菌の侵入を防ぐラバーダム、立体的に確認できる歯科用CTなどを用いて、時間をかけて精密に治療を進めることがあります。
こうした設備や材料、確保する時間のぶん、費用は高くなり、根管治療だけで1本あたり数万円から十数万円程度、被せ物を含めると総額が数十万円規模になることもあります。
どちらを選ぶかは、歯の状態や治療に求めるもの、予算などによって変わってくるため、費用と治療内容をよく確認したうえで、歯科医師と相談して決めることが大切です。
費用について詳しく知りたいときは、根管治療そのものだけでなく、土台や被せ物まで含めた総額の見積もりを、あらかじめ確認しておくと安心です。
根管治療をしないとどうなる？
「根管治療をすすめられたけれど、しないとどうなるのだろう」と迷っている方もいるかもしれません。
傷んだ歯の神経は、放っておいても自然には治りません[1]。
治療を先延ばしにしたときに何が起こるのかを知っておくと、判断の助けになります。
虫歯が神経に達して炎症を起こすと、時間とともに痛みが強くなったり、腫れが出たりすることがあります。
さらに進行すると、根の先に細菌が広がって膿がたまり、噛むと痛い、歯茎が腫れるといった症状につながることもあります。
炎症や感染が広がると、痛みや腫れがくり返し起こり、日常生活に支障が出てしまうこともあります。
そして、感染が進んで歯を残すことが難しくなると、最終的に抜歯が必要になってしまうこともあります。
つまり、根管治療は、こうした事態を避けて自分の歯をできるだけ残すための治療だといえます。
痛みが一時的に引いたとしても、それは治ったわけではないことも多いため、自己判断で治療を中断しないことが大切です。
治療をするかどうか迷うときは、放置した場合のリスクも含めて、歯科医師とよく相談して決めていくとよいでしょう。
根管治療後に長持ちさせるために
せっかく根管治療で歯を残せたのなら、その歯をできるだけ長く使いたいものですよね。
治療後のケアや心がけによって、歯を長持ちさせやすくなります。
まず大切なのが、治療の途中で通院をやめず、最後まで治療を受けきることです。
根管治療は複数回に分けて進むため、途中で通院が途切れると、仮の蓋がとれて再び細菌が入り込み、治療がやり直しになってしまうことがあります。
また、根の治療が終わったあとは、土台と被せ物でしっかり補強することも、歯を守るうえで欠かせません。
被せ物のすき間から細菌が入り込むと、再び感染してしまうことがあるため、被せ物の状態を保つことが大切です。
日ごろのケアとしては、毎日のていねいな歯みがきで、口の中を清潔に保つことが基本になります。
くわえて、歯科医院での定期的な検診を受けておくと、万が一の再感染や被せ物の不具合にも、早めに気づきやすくなります。
治療した歯は神経がないぶん、虫歯や異変に気づきにくいこともあるため、こうした定期的なチェックが役立ちます。
治療して終わりではなく、その後のケアを続けていくことが、歯を長持ちさせることにつながると知っておくとよいでしょう。
根管治療に関するよくある質問
Q：根管治療とはどんな治療ですか？
根管治療とは、虫歯などで傷んだ歯の神経を取り除き、根の中をきれいにして、歯を抜かずに残すための治療です[1]。
歯の中の「根管」という細い管から感染した神経や汚れを取り除き、洗浄・消毒したうえで薬を詰めて密閉します[1]。
「根っこの治療」「神経の治療」とも呼ばれ、自分の歯をできるだけ長く使うための大切な治療です。
Q：根管治療は何回くらい通いますか？
根管治療は、根の中を洗浄・消毒する工程を繰り返すため、複数回に分けて通院することが多い治療です[1]。
数回程度で終わることもあれば、奥歯や再治療のケースでは回数が増えることもあります。
回数の目安は歯の状態によって異なるため、治療を始めるときに歯科医師に確認しておくと安心です。
Q：根管治療は痛いですか？
根管治療は基本的に麻酔をして行うため、治療中の痛みはおさえられることが多いとされています[1]。
ただし、炎症が強い時期は麻酔が効きにくく、痛みを感じることもあります[1]。
治療後の痛みの多くは一時的な炎症反応で、数日から1週間ほどで和らいでいくことが多いです。
Q：根管治療をしないとどうなりますか？
傷んだ歯の神経は自然には治らず、放っておくと痛みや腫れ、膿などにつながることがあります[1]。
さらに感染が進むと、最終的に抜歯が必要になってしまうこともあります。
自分の歯を残すためにも、自己判断で治療を中断せず、歯科医師と相談して進めることが大切です。
まとめ
根管治療とは、虫歯などで傷んだ歯の神経を取り除き、根の中をきれいにして、歯を抜かずに残すための治療です[1]。
虫歯が神経まで進んだときや、根の先に膿がたまったとき、以前治療した歯が再び感染したときなどに必要になります[1]。
治療には、神経を取る抜髄と、再感染した根を治す感染根管治療があり、いずれも根の中を清潔にして薬を詰める流れで進みます[1]。
根管治療は複数回に分けて通うことが多く、途中でやめず最後まで受けきることが、歯を残すうえで大切です[1]。
治療は麻酔をして行うため痛みはおさえられることが多く、治療後の痛みの多くも数日から1週間ほどで和らいでいきます[1]。
費用は保険か自費かで大きく変わり、保険なら総額1万円前後、自費なら被せ物を含めて数十万円規模になることもあります[2]。
傷んだ歯を放置すると抜歯につながることもあるため、気になることがあるときは自己判断せず、歯科医院で相談していきましょう。
参考文献
[1] 厚生労働省 e-ヘルスネット「歯・口腔の健康(むし歯・歯の治療に関する情報)」
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/information/teeth/
[2] 厚生労働省「医療保険制度・医療費の自己負担割合について」
https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/kenkou_iryou/iryouhoken/index.html
[3] 厚生労働省「歯科口腔保健に関する情報」
https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/kenkou_iryou/kenkou/kougien/index.html
※本記事の内容は一般的な情報提供を目的としたものであり、個別の診断・治療や特定の医療機関・治療法を推奨するものではありません。
記載の費用はすべて目安であり、保険診療は制度改定により、自費診療は各歯科医院の設定により変わります。
症状や治療方針については、歯科医院で十分な説明を受けたうえでご検討ください。
症状の現れ方には個人差があります。