歯列矯正のゴムかけはなぜ必要？装着時間と期間・サボるとどうなるか
「矯正のゴムかけって、何のためにするの？」「面倒だし痛いけれど、いつまで続くのだろう」と感じている方も多いのではないでしょうか。
ゴムかけは顎間ゴムとも呼ばれ、上下のあごをまたいで力をかけることで、かみ合わせのずれを整えるために行う工程です。
ワイヤーやマウスピースは上下それぞれの歯列を並べる働きを担っており、上下の関係を整えるにはゴムの力が欠かせません。
この記事では、ゴムかけが必要な理由から、かけ方の種類と目的、装着時間と期間、サボった場合に起こること、続けるための工夫まで詳しくお伝えしますので、ゴムかけに悩んでいる方はぜひ参考にしてください。
ゴムかけ（顎間ゴム）とは
矯正を始めてしばらく経ったころ、小さなゴムを渡されて戸惑った方も多いはずです。
装置を付けているのに、なぜ自分でゴムまでかける必要があるのかと疑問に感じるでしょう。
ゴムかけは矯正治療のなかでも、患者自身の手に委ねられる数少ない工程にあたります。
その役割を知っておけば、毎日の作業に向き合う気持ちも変わってきます。
まずは、ゴムかけがどのような処置なのかを整理していきましょう。
上下の歯にゴムをかけて力を伝える
ゴムかけとは、上の歯と下の歯に小さなゴムを引っかけ、その縮む力で歯を動かす処置です。
歯は一定方向に力が加わると、支えている周囲の骨が作り替えられることで移動していきます[1]。
ゴムはその力を生み出す役割を担っており、矯正装置の働きを補う位置づけにあります。
装置に付いているフックや、歯に接着した小さな突起にゴムをかけて使います。
ゴムの大きさは直径3mmから8mm程度まで幅があり、症状と治療の段階に合わせて選ばれます。
小さな輪ゴムに見えても、治療を前へ進めるうえで欠かせない道具だと考えてみてください。
装置だけでは動かせない範囲がある
ワイヤーやマウスピースだけでは、対応しきれない動きがあります。
これらの装置は上下それぞれの歯列に取り付けられており、その範囲のなかで歯を並べる働きを担っているためです。
上のあごと下のあごをまたいで力をかけることはできません。
矯正治療は、歯を1本ずつ並べる工程と、上下のかみ合わせを合わせる工程の2段階で進みます。
後者の工程では、上下の歯列を引き寄せ合う力が必要になり、そこでゴムが使われます。
装置とゴムは役割が違うと理解しておけば、両方が必要になる理由も見えてきます。
全員が必要になるわけではない
ゴムかけは、矯正を受けるすべての方に指示されるものではありません。
上下のかみ合わせにずれがある場合に必要となる処置であり、症例によって判断が分かれるためです。
歯科医師が診断のうえで必要と判断した場合に用いられます。
上下の前歯の位置関係が整っている症例では、ゴムを使わずに治療が進むこともあります。
自分だけが指示されているように感じる方もいますが、それはかみ合わせの状態によるものです。
必要と言われたのであれば、その症例に合った処置だと受け止めて取り組んでみましょう。
治療の中盤から終盤に始まる
ゴムかけを始める時期は、治療がある程度進んでからになります。
歯が並んでいない状態では上下の関係を整えることができず、先に歯列を並べる工程が必要になるためです。
順序を飛ばして進めることはできません。
矯正を始めてから数か月から1年ほど経った段階で、ゴムを渡されるという流れが一般的です。
装置が外れる直前まで続くことも多く、仕上げの工程を担う位置づけにあります。
始まったということは治療が次の段階へ進んだ証でもありますから、前向きに受け止めてみてください。
ゴムかけで得られる効果
毎日の作業が何につながっているのかが見えないと、続ける気持ちも保ちにくくなります。
面倒だと感じながらも取り組んでいる方にとって、効果を知ることは支えになるはずです。
ゴムかけは、装置だけでは届かない部分に働きかける役割を担っています。
自分の症例でどの効果を狙っているのかが分かれば、指示の意味も理解しやすくなります。
ここでは、代表的な4つの効果を整理します。
上下のかみ合わせのずれを整える
ゴムかけの中心的な役割は、上下の歯が噛み合う位置を整えることです。
歯並びが整っていても、上下の関係にずれがあれば正しく噛めない状態が残るためです。
歯並びやかみ合わせに問題がある状態は、不正咬合として分類されています[2]。
上の歯列と下の歯列を引き寄せ合う力によって、噛み合う位置を近づけていきます。
見た目には歯が並んでいるように見えても、この工程を経なければ機能面の改善には届きません。
矯正が見た目だけの治療ではないことが、この工程からも分かります。
前後の位置関係を調整する
上下のあごの前後のずれを整えることも、ゴムかけの重要な働きです。
上の歯が前に出ている状態や、下の歯が前に出ている状態では、その差を縮める必要があるためです。
一方の歯列を後ろへ引く力が求められます。
上の歯を後ろへ引く場合と下の歯を後ろへ引く場合では、ゴムをかける位置が逆になります。
自分がどちらの目的でかけているかは、指示された位置を見れば見当がつきます。
前後の関係が整えば、口元の見え方にも影響が及ぶことがあります。
上下の歯が当たらない状態を改善する
奥歯で噛んだときに前歯が当たらない状態も、ゴムかけの対象になります。
上下の前歯の間に隙間が残る状態は開咬と呼ばれ、麺類を噛み切れないといった不便につながるためです。
前歯を上下から引き寄せる力が必要になります。
上下の前歯にゴムをかけ、縦方向に引き寄せることで隙間を閉じていきます。
前歯が当たるようになれば、食べ物を噛み切る働きも改善していきます。
日常の食事に直結する変化ですから、効果を実感しやすい部分でもあります。
仕上がりの精度を高める
治療の最終的な完成度も、ゴムかけによって左右されます。
装置で歯を並べたあと、細かなずれを調整する段階にゴムが使われるためです。
仕上げの工程を担っています。
わずかな高さの違いや、左右の対称性を整えるといった細かな調整も、ゴムの力を借りて進められます。
この段階での取り組みが、装置を外したときの状態に表れてきます。
終盤だからこそ気を抜かず、最後まで続けることが仕上がりを守ってくれます。
ゴムのかけ方の種類
渡されたゴムを、どこにどうかけるのか戸惑った方も多いはずです。
かけ方には目的に応じた種類があり、症例によって指示される位置が変わります。
自分の指示がどの目的にあたるかを知っておけば、作業の意味も見えてきます。
ただし位置は歯科医師が診断のうえで決めるものですから、記事を読んで自己判断で変えることはできません。
ここでは、代表的な5つの視点を整理します。
上の歯を後ろへ引くかけ方
上の歯が前に出ている状態では、上の歯列を後ろへ引く方向にゴムをかけます。
上の前歯の位置を下げることで、上下の前後関係を近づけるためです。
出っ歯の症例で用いられることが多い方法にあたります。
上の犬歯あたりから下の奥歯に向かってゴムをかけ、上の歯を後ろへ引く形になります。
同時に下の歯を前へ引く力も働くため、両方の動きで差を縮めていきます。
かける位置によって力の向きが決まりますから、指示された場所を正確に守ってください。
下の歯を後ろへ引くかけ方
下の歯が前に出ている状態では、先ほどとは逆の方向にゴムをかけます。
下の歯列を後ろへ引き、上下の前後関係を整えるためです。
受け口の症例で用いられる方法になります。
下の犬歯あたりから上の奥歯に向かってゴムをかけ、下の歯を後ろへ引く形になります。
見た目には似た作業でも、力のかかる向きはまったく逆になります。
自分がどちらの目的でかけているのかを知っておくと、間違いにも気づきやすくなります。
上下を縦に引き寄せるかけ方
前歯が当たらない状態では、上下を縦方向に引き寄せます。
前後のずれではなく、上下の隙間を埋めることが目的になるためです。
開咬の症例で用いられる方法です。
上の前歯と下の前歯にゴムをかけ、互いに引き寄せ合う形で隙間を閉じていきます。
かける本数や位置は、隙間の広がり方によって調整されます。
見た目の変化が分かりやすい工程でもありますから、続けた成果を実感しやすいといえます。
左右のずれを整えるかけ方
歯列の中心が左右にずれている場合にも、ゴムかけが用いられます。
上下の中心を合わせるには、片側だけに力をかける必要があるためです。
左右で異なる指示が出ることもあります。
片側だけにゴムをかける、左右で違う位置にかけるといった指示が出た場合は、この目的にあたります。
指示どおりにかけなければ、かえってずれが大きくなる可能性もあります。
自己判断で本数や位置を変えず、渡された指示を正確に守ることが欠かせません。
かける位置は途中で変わる
ゴムをかける位置は、治療の進み具合によって変更されます。
段階ごとに整えるべき部分が変わり、必要な力の向きも変わっていくためです。
同じ位置を最後まで続けるとは限りません。
序盤は前後のずれを整えるためにかけていたゴムを、終盤では別の目的で違う位置にかけるという流れも一般的です。
一時的にゴムかけを休む期間が設けられることもあります。
変更や中断は治療が停滞している合図ではありませんから、指示に従って進めていきましょう。
装着時間と期間の目安
ゴムかけで最も気になるのが、1日どれだけつけるのか、いつまで続くのかという点でしょう。
終わりが見えないまま毎日続けるのは、精神的にも負担になります。
装着時間には明確な目安がある一方、期間については症例によって幅が生まれます。
見通しを持っておけば、日々の取り組みも続けやすくなります。
ここでは、時間と期間に関する4つの視点を整理します。
1日20時間以上が基本
ゴムの装着時間は、1日20時間以上を指示されることが多くなります。
ゴムがかけている力の総量によって、歯の動く量が決まるためです。
つけている時間が短ければ、それだけ移動も進みません。
就寝中も含めて装着し続けることが前提となり、外すのは食事と歯みがきのときに限られます。
症例によっては就寝時のみという指示が出ることもあり、時間の長さは治療計画によって変わります。
自分の指示が何時間なのかを正確に把握しておくことが、まず取り組むべきことになります。
食事と歯みがきのときは外す
食事のときと歯を磨くときは、ゴムを外して構いません。
ゴムをかけたままでは大きく口を開けにくく、食べ物を噛む動作にも支障が出るためです。
装置の周囲を磨く際にも邪魔になります。
食事のたびに外し、歯を磨いてから新しいゴムをかけ直すという流れになります。
外す時間が長引けば装着時間が削られていきますから、食後は早めに戻すことを意識してみてください。
外したゴムは再利用せず、その都度新しいものに交換するのが基本になります。
いつまで続くのか
ゴムかけがいつ終わるのかを、正確に示すことは難しいのが実情です。
歯の動き方には個人差があり、必要な期間も症例によって変わるためです。
明確な終了時期を約束できるものではありません。
数か月で終わる方もいれば、装置が外れる直前まで続く方もいて、期間には大きな幅があります。
治療全体の後半を通じて続くケースも珍しくありません。
いつまでと決まっていないぶん不安になりますが、通院のたびに進み具合を聞けば見通しは立てやすくなります。
期間には個人差がある
同じような歯並びでも、ゴムかけに必要な期間は人によって異なります。
上下のずれの大きさ、歯の動きやすさ、そして装着時間の守り方が影響するためです。
このうち自分でコントロールできるのは、装着時間だけです。
指示された時間を守り続けた方と、外している時間が長かった方とでは、進み方に差が生まれていきます。
年齢や骨の状態による違いは自分では変えられませんが、時間は今日から変えられます。
早く終わらせたいのであれば、装着時間に集中して取り組むのが最も確実な方法になります。
サボるとどうなるか
面倒に感じて、今日くらいはいいかと外したままにしてしまう日もあるでしょう。
1日の遅れがどれほどの影響を持つのか、実感しにくいのも事実です。
しかしゴムかけは、装着時間の長さがそのまま結果に表れる工程にあたります。
何が起こるのかを知っておけば、続ける動機にもつながります。
ここでは、4つの影響を整理します。
歯の移動が計画から遅れる
ゴムをかけていない時間は、その分の力が歯にかかっていないことになります。
歯を動かすには、弱い力を長時間かけ続けるという条件が必要になるためです。
途切れれば、進むはずだった移動が止まります。
1日20時間の指示に対して15時間しかかけなかった場合、単純計算で4分の1の力が失われていきます。
この差が毎日積み重なれば、数か月後には大きな遅れとなって現れます。
1日の遅れは小さく見えても、その積み重ねが結果を左右すると考えてみてください。
動いた歯が元に戻ることもある
ゴムを外している間、歯は元の位置へ戻ろうとします。
動かしたばかりの歯は周囲の組織がまだ安定しておらず、戻ろうとする力が働き続けるためです。
進んだ分が失われることもあります。
数日つけない期間が空いたあとにゴムをかけると、以前より引っ張られる感覚が強く出ることがあります。
これはその間に歯が戻っていたことを示す変化にあたります。
前へ進めないだけでなく後ろへ下がることもあると知れば、続ける意味も見えてきます。
治療期間が延びる
移動の遅れと後戻りが重なれば、治療全体の期間が延びていきます。
予定していた位置まで歯が動いていなければ、次の工程へ進めないためです。
装置を外す時期も後ろにずれます。
半年で終わる予定だったゴムかけが1年以上続いた、装置を外す時期が数か月遅れたという結果は実際に起こります。
通院の回数も増え、その分の負担も積み重なっていきます。
早く終わらせたいという気持ちがあるのなら、遠回りに見えても指示を守るほうが近道になります。
仕上がりに影響する
装着時間の不足は、最終的な仕上がりにも表れます。
上下のかみ合わせを整える工程が不十分なまま治療を終えれば、ずれが残った状態になるためです。
歯並びは整っていても、噛み合う位置が合わないという結果につながります。
かみ合わせに不均衡が残れば、特定の歯に負担が偏る可能性もあります。
見た目だけでなく機能面の完成度に関わる部分だといえます。
せっかくの治療を最後まで活かすためにも、この工程を大切にしてみてください。
ゴムかけを続けるための工夫
続けることが大切だと分かっていても、毎日となると簡単ではありません。
外出先で外れる、交換を忘れる、痛みで気が進まないといった場面が必ず出てくるためです。
意志の強さだけに頼ろうとすると、どこかで途切れてしまいます。
仕組みとして続けられる形に整えておけば、無理なく習慣にできます。
ここでは、取り入れやすい4つの工夫をお伝えします。
交換のタイミングを習慣にする
ゴムの交換を、日々の行動と結びつけておくと忘れにくくなります。
食事のたびに外して新しいものに替えるという流れが基本になるためです。
歯みがきとセットで覚えてしまえば、意識せずにこなせるようになります。
朝食後、昼食後、夕食後という3回のタイミングで交換すれば、自然と1日3回の習慣が定まります。
洗面所と食卓の両方にゴムを置いておけば、その場で対応できます。
行動に紐づけてしまうことが、続けるための最も確実な方法になります。
予備を持ち歩く
外出時には、必ず予備のゴムを持っておいてください。
外れたり切れたりする場面は、いつ訪れるか分からないためです。
手元になければ、その日はかけられないまま過ごすことになります。
小さなケースに数個入れて、財布やポーチに常備しておくという方法が取り入れやすくなります。
職場のデスクやかばんの中にも置いておけば、忘れた日にも対応できます。
数個の予備が、装着時間を守るかどうかの分かれ目になることもあります。
外れたり切れたりしたとき
ゴムは、あくびをしたときや口を大きく開けたときに外れることがあります。
弾力のある素材でできており、力がかかれば切れることもあるためです。
装着している間に少しずつ伸びていくという性質もあります。
外れたり切れたりした場合は、すぐに新しいゴムをかけ直してください。
伸びてしまったゴムは力が弱まっているため、そのまま使い続けても効果は下がります。
予備さえ持っていれば数十秒で対応できますから、慌てずにかけ直しましょう。
痛みが強いとき
ゴムをかけ始めた直後や、位置が変わった直後には痛みが出やすくなります。
新しい方向に力がかかり始め、歯や周囲の組織が反応するためです。
数日で落ち着いていくことがほとんどです。
痛みが強い時期は、やわらかいものを中心にした食事に切り替えると過ごしやすくなります。
つらいからと外してしまえば、次にかけたときに同じ痛みを繰り返すことになります。
痛みが1週間以上続く、我慢できないほど強いという場合は、次の通院を待たずに相談してください。
マウスピース矯正でのゴムかけ
ゴムかけはワイヤー矯正だけのものと思われがちですが、そうとは限りません。
マウスピース矯正でも、上下のかみ合わせを整える必要があれば用いられるためです。
装置の形が違うぶん、かけ方にも工夫が加えられています。
自分の治療で指示された場合に戸惑わないよう、仕組みを知っておきましょう。
ここでは、3つの視点を整理します。
マウスピース矯正でも行うことがある
透明な装置を使う治療でも、ゴムかけが指示されることがあります。
マウスピースも上下それぞれの歯列に装着するものであり、上下をまたいで力をかけることはできないためです。
かみ合わせを整えるにはゴムの力が必要になります。
上下の前後関係にずれがある症例や、前歯が当たらない症例では、この工程が加わることがあります。
装置の種類にかかわらず、必要かどうかは症例によって決まります。
透明な装置を選んだからゴムかけがないというわけではないと、押さえておきましょう。
装置に切り込みやボタンを使う
マウスピースにゴムをかけるには、引っかける場所を作る必要があります。
装置は歯の表面を覆う形をしており、そのままではゴムをかける突起がないためです。
いくつかの方法が用いられています。
装置に小さな切り込みを入れてそこにゴムをかける方法や、歯の表面に小さなボタンを接着してそこへかける方法があります。
ボタンを使う場合は、装置にその部分をよける形の加工が施されます。
いずれの方法でも、装置を装着したままゴムをかけられる仕組みになっています。
装着時間の管理が二重になる
マウスピース矯正では、装置とゴムの両方で装着時間を守ることになります。
装置そのものが1日20〜22時間の装着を前提としており、ゴムにも同様の時間が求められるためです。
管理する対象が二重になります。
食事のたびに装置を外し、歯を磨き、装置を戻してからゴムをかけ直すという流れになります。
手間は増えますが、どちらか一方を怠れば計画どおりに進まなくなります。
大変に感じる工程ですが、この時期を乗り切れば仕上げに近づいていると考えて取り組んでみてください。
矯正のゴムかけに関するよくある質問
Q：ゴムかけは何のためにするのですか？
A：上下のあごをまたいで力をかけ、かみ合わせのずれを整えるために行います。
ワイヤーやマウスピースは上下それぞれの歯列を並べる働きを担っており、上下の関係を整えることはできないためです。
前後のずれを縮める、前歯が当たらない状態を改善するといった目的で用いられます。
Q：1日何時間つければいいですか？
A：1日20時間以上を指示されることが多く、外すのは食事と歯みがきのときに限られます。
症例によっては就寝時のみという指示が出ることもありますので、自分の指示を正確に確かめてください。
外したゴムは再利用せず、その都度新しいものに交換するのが基本です。
Q：いつまで続きますか？
A：歯の動き方には個人差があるため、正確な終了時期をお示しすることは難しいのが実情です。
数か月で終わる方もいれば、装置が外れる直前まで続く方もいます。
かける位置が途中で変わったり一時的に休んだりすることもありますが、治療が停滞している合図ではありません。
Q：サボるとどうなりますか？
A：ゴムがかけている力の総量で歯の動く量が決まるため、外している時間が長いほど移動が遅れます。
動かしたばかりの歯は元の位置へ戻ろうとするため、進んだ分が失われることもあります。
治療期間が延びるだけでなく、かみ合わせの仕上がりにも影響しますので、指示された時間を守ってみてください。
まとめ
ゴムかけは顎間ゴムとも呼ばれ、上下のあごをまたいで力をかけることでかみ合わせのずれを整える工程です。
ワイヤーやマウスピースは上下それぞれの歯列を並べる働きを担っており、上下の関係を整えるにはゴムの力が欠かせません。
全員に指示されるものではなく、上下のかみ合わせにずれがある症例で、治療の中盤から終盤にかけて始まります。
かけ方には上の歯を後ろへ引く、下の歯を後ろへ引く、上下を縦に引き寄せるといった種類があり、目的によって位置が変わります。
装着時間は1日20時間以上を指示されることが多く、外すのは食事と歯みがきのときに限られます。
外している時間が長ければ移動が遅れ、動いた歯が元に戻り、治療期間や仕上がりにも影響します。
交換を食事とセットの習慣にし、予備を持ち歩くという工夫で続けやすくなりますので、指示された位置と時間を守って取り組んでいきましょう。
参考文献
[1] 厚生労働省 e-ヘルスネット「不正咬合の治療法の概要」
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/information/teeth/h-06-002.html
[2] 厚生労働省 e-ヘルスネット「不正咬合」
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/information/dictionary/teeth/yh-019.html
免責事項
※本記事の内容は一般的な情報提供を目的としたものであり、医療アドバイスではありません。
ゴムをかける位置や装着時間は症例によって異なりますので、必ず歯科医師の指示に従ってください。
※効果・効能・副作用の現れ方は個人差がございます。
※歯科医師の判断により治療をお受けいただけない場合があります。